А ето и разгърнатите ми размишления по темата...
Как ще коментирате опита за терористичен атентат в контекста на корпоративния имидж на двете големи американски компании UPS и FedEx?
ВП: Няма компания, която да е застрахована от възникването на извънредни обстоятелства. Макар че мениджърите, според изследвания, имат склонността да вярват в „имунитета” от кризи на собствените си организации. За съжаление все повече нарастват случаите на терористични действия, свързани с изпращането на пратки. Първите подобни бяха след атентатите в Световния търговски център от 11 септември 2001 г. – октомври същата година Америка „настръхна” за втори път от новината за писмата, заразени с антракс. През последните два месеца станахме свидетели на инциденти от подобно естество – имам предвид случаите с пратките-бомби от Йемен и взивоопасните писма от Гърция, в които бяха замесени две от водещите куриерски компании в света - UPS и FedEx.
От гледна точка на корпоративните комуникации ситуациите, свързани с терористични заплахи, са изключително сложни, тъй като се касае не просто за организационна криза, а за критични обстоятелва, причинени от злоумишлени външни действия с висок рисков потенциал и мащабни негативни ефекти. Към това трябва да добавим, че става дума за заплаха, която има силата да причини масова паника. Без да бъда тесен специалист в антитерористичната материя, мога да допусна, че целите на гръцките атентатори са били главно три: от една страна, привличане на внимание към тях и съответно към групата, към която принадлежат; от друга, предизвикване на обществена реакция с оглед на предстоящите избори в Гърция и от трета, изразяване на недоволство от антикризисните мерки в Гърция, наложени по силата и на поетите икономически и фискални ангажименти с оглед на членството на страната в Европейския съюз. Идеята вероятно е била сплашване без предизвикване на масова паника. Действията на терористите в Гърция са ясно насочени – разполагаме с конкретни адресати на пратките-бомби – президентите на редица европейски страни или пък водещи европейски институции. Ако някое от писмата беше избухнало и бе наранило или в най-лошия случай – причинило смъртта на човек, то тогава можехме да говорим за сериозни последици върху имиджа на засегнатата куриерска компания. Следователно, ако става дума за измерване на тежестта на дадена криза, то главният критерий за това е наличието на жертви и щети. Колкото този фактор е по-висок, толкова и мащаба на кризата е по-голям. От тази гледна точка – случаят с пратките-бомби, макар и с висок рисков потенциал, не може да се характеризира като изключително тежка кризисна ситуация. В българската, както и в европейската преса, имената на засегнатите фирми не бяха широко цитирани. А дори и да са били споменати някъде, акцентът не е бил поставен върху тази информация. Сам по себе си фактът е показателен. Фокусът на анализ е изместен върху действията – върху обезвредените писма-бомби, върху заловените атентатори, дори върху думите на потенциалните мишени и в крайна сметка, върху планираните спешни мерки, които ЕС ще предприеме с оглед на осигуряване на безопасността на куриерските услуги от този тип.
Как ще коментирате факта, че нито една от двете компании не направи своевременно изказване, а официалните им прессъобщения са изпратени до медиите дни след инцидента?
ВП: Всички изложени аргументи дотук не отменят задължението на потърпевшите компании да действат проактивно – т.е. да изпреварят вълната от медиен интерес и да предложат информацията, с която разполагат към момента като поставят акцент в публичните си изявления върху мерките, които ще се предприемат с цел превенция на подобни ситуации и подобряване на цялостния контрол, свързан с естеството на тяхната дейност. Причините за липсата на подобни активни комуникационни усилия могат да бъдат няколко: от една страна, компаниите, като че ли останаха в периферията на медийния интерес, който беше насочен, както вече споменах, съвсем логично върху терористите, потенциалните жертви, мерките на европейско ниво и т.н. и от друга, в публичния дебат засегнатите фирми бяха в ролята на потърпевши, а не на виновни. От тази гледна точка и не очаквам особени негативни последици от цялата критична ситуация върху корпоративния имидж на компаниите.
Липсваше обичайното преекспониране и порицаване на „виновника”, тъй като много бързо беше посочена „изкупителната жертва” - атентаторите. Подобен подход на публично програмиране на образите на страните участници в кризата е класически. Това е една от най-често прилаганите стратегии в комуникационния мениджмънт. В ситуация на висока степен на риск в публичното съзнание много бързо се задейства механизъм от стереотипни представи, които се налагат към всички участници в извънредните обстоятелства. В случая нещата са ясни – лошите са терористите, потенциалните жертви са видни европейски лидери и т.н. В тази конфигурация засегнатата компания трудно би се вписала в ролята на виновник. Следователно до контестация на корпоративната идентичност, т.е. до оспорване на публичната корпоративна легитимност няма опасност да се стигне. Друг е въпросът, може ли от кризата да се излезе с положителен резултат – т.е. корпоративният имидж, поставен на изпитание, да метаморфозира в позитивен аспект? Струва ми се, че е възможно в конкретните случаи именно чрез демонстриране на предприетите от компаниите усилия за подобряване на практиките и засилване на контрола върху пратките. Има такива прецеденти в историята на кризисните корпоративни комуникации и се надявам и сега да станем свидетели на подобни действия.
Как би трябвало всяка една от двете компании да реагира, спазвайки правилата за професионално справяне с PR в криза (според, както пише в дебелите книги)?
ВП: Най-интересното е, че такъв подход като „реакция според правилата, описани в дебелите книги” в ситуация на криза – няма. Има правила, разбира се, но всяка ситуация е специфична и налага правилно разчитане на всички параметри, фактори и интереси, които са преплетени в нея. Основното и златно правило е: “Кажете истината и я кажете бързо”, което в случаите с колетите-бомби не беше изцяло спазено от компаниите. Реакция и то открита по признаване на случилото се от страна на двете големи компании UPS и FedEx имаше, но тя като че ли се забави. Публикуването на пресинформация за медиите два дни по-късно е едно сериозно забавяне и при други обстоятелства, подобна липса на корпоративен отговор, би се отразила пагубно върху имиджа на засегнатите организации. Вече изложих част от причините, които може да са провокирали избора на подобна стратегия. Компаниите останаха в периферията на медийната вълна и встрани от сензацията. Те предпочетоха да „заложат на сигурно”. Не разчитаха на стратегията на щрауса, тъй като при поредица от инциденти от такъв мащаб, това не би било възможно. Напротив, признаха станалото, заявиха своята готовност да съдействат по всякакъв начин на разследващите институции и се ангажираха да приложат мерките по сигурността, предложени от съответните международни инстанции. И това на пръв поглед би трябвало да свърши работа. В подобни ситуации съвсем естествено се налагат паралелите със стратегическите игри - шах и японската – го. Също ценен е и принципът, известен още от Римското право: „Първият по време е по-силен по право”. Компаниите изпуснаха шанса си - и, ако не загубиха от гледна точна на корпоративния си имидж, но пропуснаха възможността да спечелят от гледна точка на корпоративната си репутация. Иначе основните принципи за комуникация при криза са: проактивност, социална отговорност, прозрачност, изпреварващо корпоративно съобщение, което да “окупира” медийното пространство, както и ефективно публично говорене и стил. Една от възможните работещи комуникационни стратегии при създалите се критични обстоятелства е признаването на пълната отговорност за случилото се без да се поема вината за станалото. Анализът на случаи от практиката показва, че между демонстрираната отговорност и съхраняването на корпоративния имидж съществува правопропорционална зависимост. В този смисъл социалната отговорност на компаниите не се изчерпва само с програми, свързани с подкрепата на определени обществено-значими каузи, благотворителност и зелен PR. Напротив, измерението на отговорността като водещ принцип на кризисната комуникация налага на компаниите определени морални и етични задължения, свързани с възстановяване на социалния консенсус. И именно от тази гледна точка има още какво да направят компаниите, за да отговорят адекватно на повишените обществени очаквания към тях.